尽管发生了新冠病毒疫情，但在韩国特许厅(KIPO)提交的与第四次工业革命(以下简称“工业4.0”)技术相关的发明专利申请与2019年相比增长了11.2%，远高于所有技术领域发明专利申请的增长率3.3%。在工业4.0技术中，作为与其他工业4.0技术相结合的“融合技术”的基础，人工智能正在蓬勃兴起。

根据KIPO最近的报告，2020年共受理了2万503项与工业4.0技术相关的发明专利申请，而2019年为1万8443项。KIPO的报告将工业4.0技术分解为八个技术领域：人工智能(AI)、大数据(BD)、物联网(IoT)、生物标志物(BM)、数字医疗保健(DH)、智能机器人(IR)、自动驾驶汽车(AV)和三维打印(3DP)。

在这些领域中，人工智能相关的申请有5472件，紧随其后的是数字医疗保健相关的申请，有5300件，然后是自动驾驶汽车相关的申请，有4082件。然而，去年申请量增长最大的领域是数字医疗保健和生物标志物，这两个领域的申请量都比2019年增加了30%。

韩国工业4.0技术申请的增长率明显高于整体发明专利申请的仅为3.3%的增长率。据KIPO称，由于新冠病毒疫情、人口老龄化、人工智能和物联网的使用增加等各种因素，工业4.0技术的这些更高的数字似乎反映了对于这些技术的兴趣和需求正在不断增长。

此外，发明专利申请统计数据继续反映出人们对“融合技术”或在单一产品中使用多种工业4.0技术的兴趣日益增长，因为此类申请在过去10年中年均增长36.7%。KIPO报告中特别指出，工业4.0技术的许多应用涉及不同工业4.0技术的结合，例如“人工智能和数字医疗”（500件）、“人工智能和大数据”（239件）以及“人工智能和物联网”（220件）。报告因此表明，近年来人工智能已成为各种工业4.0融合技术的基础技术。

KIPO报告中还显示，将数字医疗保健与其他工业4.0技术相结合的应用量也在显著增加。其中，人工智能在数字医疗领域的应用从2019年到2020年增长了79.2%，从279件增加至500件，而大数据在数字医疗领域的应用同比增长了51.2%，从43件增加至65件。

在KIPO报告中，韩国特许厅长指出，尽管2020年发生了新冠病毒疫情，但在过去十年中，与工业4.0技术相关的发明专利申请每年增长超过14%，并预计未来这些技术的发明专利申请将持续增长。因此，KIPO致力于进一步修改发明专利审查标准，以更好地处理与工业4.0和融合技术相关的申请。